Au nord de Metz, la Moselle traverse un terrain relativement plat lorsqu'elle pénètre dans la partie industriel de la région. Pour certains trajets, je suis resté sur l'autoroute en direction du Luxembourg, mais lors de déplacements occasionnels, je quittais l'autoroute et suivais le cours d'eau, découvrant des sites et des points de vue intéressants d'où dessiner et peindre. Des méandres de la Moselle à Saint-Julien-les-Metz jusqu'à Malroy et Olgy et Ars-sur-Moselle, avec un arrêt surprise à Bousse et Blettange, où je ne savais pas qu'il y avait un château au bord de la rivière, une exemple d'une autre raison pour laquelle j'entreprenais un tel projet ; après plus de 20 ans en Lorraine, l'art a toujours été mon véhicule d'éveil aux nouvelles découvertes et sensations. La vision d'un artiste ne doit pas seulement être une question de voir, mais de regarder. Je dis qu'il faut toujours avoir l'œil du touriste, même près de chez soi. Et la Lorraine était ma patrie d'adoption.
Ci-dessus : la Moselle à Malroy (aquarelle) et un croquis + aquarelle du Château de Blettange.
Un peu plus loin, nous pénétrons dans la Moselle industrielle, avec à l'horizon le fourneau redondant bien connu ici, le U4 d'Uckange. C’est la partie de la Moselle française qui a été le centre de tant de main-d’œuvre immigrée et de production industrielle au siècle dernier ; charbon, fer, acier... Il ne reste ici que le creuset et la richesse de diverses communautés ; polonais, italien, turc, portugais...
Un embouteillage typique sur l'A31 un après-midi, plus long que d'habitude, m'a obligé à m'arrêter complètement sur un pont routier enjambant la Moselle près de Bertrange. J'ai eu le temps de photographier la vue - et même de commencer un croquis - au volant ! Une fois l'accident résolu, j'ai décidé de quitter l'autoroute tout de suite et de repasser sous le pont routier en direction de Guénange-Bas, un village qui propose une vue sur deux des ponts au nord sur la Moselle, et au loin la fonderie U4 .
Il s’agissait d’un choix spontané, et pas nécessairement clair quant à ce qu’il avait à offrir. C'était loin d'être "pittoresque". Mais j'étais attiré par ce paysage, le fait artificiel, industriel, reliant le naturel, et après un croquis et une aquarelle entre de fortes averses, de retour au studio, j'ai réalisé une petite série de gravures de la vue. A chaque encrage et impression, je variais l'expérience du mauvais temps rencontré. Ce que j'appelle aujourd'hui la « Suite Guénange », est l'un des épisodes du voyage mosellan qui me plaît le plus. Un écho de souvenirs d'enfance sur l'estuaire de la Humber peut-être. , ou encore la série de peintures londoniennes de Monet de Charing Cross Bridge...
La Suite Guénange
Autre étape désormais importante, la petite ville d' Illange où j'ai exposé trois œuvres liées à mon projet mosellan lors du Salon d'Automne en novembre 2023. Dans la même ville, dans le petit mais impeccable espace d'art de la Chapelle de St .Roch , je reviens pour une exposition personnelle d'une plus large sélection d'œuvres, comme toujours intitulée ' Projet57 ', le week-end du 20-21 avril, avec un vernissage le vendredi 19 à 18h. Vous êtes plus que bienvenue !
Thionville, la dernière petite ville de France avant les frontières luxembourgeoise, belge et allemande, se trouvait au loin. Retour sur l'autoroute, qui bien sûr n'était pas là pour Turner lorsqu'il avança vers le nord en direction du Rhin en 1824. Mais lui, j'en suis certain, n'avais pas de problèmes d'embouteillages...
C'est ici à Thionville, à l'espace d'exposition In Vitro , que je présenterai une large sélection de mes travaux du Projet57 - croquis, aquarelles, gravures et peintures - du 20 au 28 mars 2024 , une sixième exposition itinérante la Moselle, et une parmi tant d'autres en cette année du bicentenaire.
Pour plus d'informations sur les expositions de Thionville et Illange imminentes, consulter « Événements » sur le site principal, ici sur www.waynemsleeth.com
À bientôt. On se voit là-bas !
W.
Février 2024
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